Turnirin başlanğıcından bəri 19 yaşlı italiyalı keçirilmiş 11 Qran Pridən 6-sında qalib gəlib və fərdi hesabda inamla liderdir; o, Mercedes komandasında çıxış edən digər həmkarından 59 xal çox toplayıb, həmin sürücünün iki qələbəsi var və o, yalnız üçüncü yerdədir, ikinci pilləyə isə Ferrari-dən Lyuis Həmilton qalxıb.
Mercedes W17 məhz çempionatın ən yaxşı maşınıdır və elə bu da Antonelliyə, demək olar ki, hər trasda qələbənin əsas iddialıları sırasında olmağa imkan verir. Amma eyni maşına malik Rassellin işləri müxtəlif səbəblərdən heç də yaxşı getmir, baxmayaraq ki, 2026-cı ildə məhz onu, yəni Formula1-də 7 tam mövsüm təcrübəsi olan sürücünü favorit hesab edirdilər.
Mövsümün ilk mərhələsi Avstraliyada o, poul qazanıb və Melburnda yarışı udduqda hamı bunun onun çempionluq ambisiyalarının təsdiqi olduğunu düşündü, lakin sonrakı hadisələr başqa ssenari üzrə inkişaf etdi. Və məsələ təkcə bu deyil ki, Rassellə bəzən texniki problemlər mane olub; məsələn, Kanadada maşın onun yarışı lider apararkən sıradan çıxdı.
Mövsümün ilk yarısında belə bir möhkəm təəssürat yaranıb ki, daha aqressiv sürücülük üslubuna malik Antonelli yeni nəsil maşının xüsusiyyətlərini daha yaxşı mənimsəyib və W17 ona əla uyğun gəlir.
Bununla belə, Fittipaldi hesab edir ki, Rassellin geri qayıtmaq şansı var, əgər o qaçılmaz olaraq güclənən təzyiqi idarə edə bilsə.
“Kimi Antonelli işi çox yaxşı görür və öz potensialını nümayiş etdirir. Mən onu illərdir tanıyıram, hələ kartinqlə məşğul olduğu vaxtlardan, – deyə 79 yaşlı braziliyalı veteran Marca qəzetinə danışıb. – Mən, həmçinin Markonu, onun atasını və bütün ailə üzvlərini yaxşı tanıyıram. Marko, hətta mənim oğlum Emmoya Formula4-də çıxış edərkən məşqçilik edib. Bu, Bolonya şəhərindən əla bir italyan ailəsidir – həqiqi yarış insanlarıdır.
Məncə, Formula1-ə yeni istedadlı sürücünün ortaya çıxması xeyir verir, başa düşürsünüz? Kiminin cəmi 19 yaşı var və o, artıq dünya çempionu ola bilər. O, Rassell üzərində güclü təzyiq yaradır və bu vəziyyətdə Corc özünə sübut etməlidir ki, o, gücünü israf etməyib.
Əgər o, təzyiqi dəf edə bilsə və o bunu dəfələrlə göstərə bilib, onda çempionatın ikinci yarısında Mercedes komandasındakı həmkarlar arasında çox kəskin rəqabət başlayacaq və azarkeşlər bunu böyük maraqla izləyəcəklər”.
Fittipaldinin sözləri ötən ilin hadisələrini xatırladır: o zaman Lando Norris mövsümün böyük hissəsində Oskar Piastridən geri qalmasına baxmayaraq, nəticədə McLaren komandasındakı həmkarını məğlub edib və dünya çempionu oldu. Nəzəriyyədə bənzər ssenarinin təkrarlanması istisna edilə bilməz, baxmayaraq ki, 2025-ci ildə Landonun geri qalması o qədər də böyük deyildi.
